আমরা যখন বিজ্ঞান এবং ধর্ম সম্পর্কে কথা বলি, তখন আমরা সাধারণত দুটি ভিন্ন বিষয় নিয়ে কথা বলি। বিজ্ঞান হল প্রমান ভিত্তিক প্রাকৃতিক জগতের অধ্যয়ন, আর ধর্ম হল উচ্চতর শক্তিতে বিশ্বাস। কেউ কেউ আছেন যারা বিশ্বাস করেন যে এই দুটি বিষয়ই পারস্পরিকভাবে সংপৃক্ত এবং এই দুয়ের মধ্যে বিশেষ সামঞ্জস্য রয়েছে। সেই ব্যক্তিদের মধ্যে একজন হলেন রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, একজন মহান মানুষ, মানবতার প্রতীক, দার্শনিক, ভারতের মেসিয়ানিক কবি,দেশপ্রেমিক, চিত্রকর, গীতিকার, সুরকার এবং তার বাইরে যিনি তিনটি জাতীয় সঙ্গীতকে অনুপ্রাণিত করেছিলেন, প্রথম অ-ইউরোপীয় যিনি সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার জিতেছিলেন (১৯১৩), বাঙালি নবজাগরণের মূল উদ্যোক্তা। অহিংসা মতাদর্শের মাধ্যমে রবি ঠাকুর বিংশ শতাব্দীর বেপরোয়া ধর্মীয় 'জিহাদিবাদ' এবং সাম্রাজ্যবাদীদের 'যুদ্ধ-উন্মাদনা'-এর পটভূমিতে এবং প্রতিষেধক হিসাবে বিশ্ব শান্তির একটি নান্দনিক দৃষ্টিভঙ্গি তৈরি করেছিলেন। যিনি বিশ্বকে উপহার দিয়েছিলেন এক বিশাল সাহিত্য ভান্ডার এবং বাংলা ভাষাকে করেছিলেন সমৃদ্ধ।
“বিজ্ঞান এবং ধর্ম" শীর্ষক প্রবন্ধের একটি সিরিজে ঠাকুর এই দুটি ধারণার মধ্যে সম্পর্ক অন্বেষণ করেছেন। তিনি যুক্তি দেন যে দুটিই বিশ্বকে বোঝার পরিপূরক উপায়। তিনি বিশ্বাস করতেন যে, বিজ্ঞান বস্তুগত এবং প্রাকৃতিক জগতকে নিয়ন্ত্রণকারী আইন প্রনয়ন করে যা প্রমান নির্ভর, আর অন্যদিকে ধর্ম আধ্যাত্মিক জগতকে নিয়ন্ত্রণ করে এমন ধারনা কিংবা দার্শনিক ব্যাবস্থাপনা তৈরী করে। তিনি উপল্দ্ধি করেছিলেন যে, বিজ্ঞান এবং ধর্ম উভয়ই প্রাথমিক ভাবে বিশ্বাসের উপর ভিত্তি করে। বিজ্ঞান বিশ্বাস করে যে প্রকৃতির নিয়মগুলি সামঞ্জস্যপূর্ণ থাকবে এবং তার ভিত্তিতেই অনুসন্ধান করে। অন্যদিকে ধর্ম বিশ্বাস করে যে একটি উচ্চতর শক্তি রয়েছে যা সবকিছু নিয়ন্ত্রণ ও পরিচালনা করে এবং আমাদের বেঁচে থাকার প্রেরনা যোগায় । তবে ঠাকুর বিশ্বাস করতেন যে বিজ্ঞান এবং ধর্ম যেভাবে সত্যের কাছে পৌঁছায় তাতে ভিন্নতা রয়েছে এবং চিন্তা ও অনুসন্ধানের পথটাও আলাদা। যদিও উভয় পন্থাই বাস্তবতা এবং বিশ্ব সত্ত্বাকে সম্পূর্ণরুপে বোঝার জন্য প্রয়োজনীয়। ঠাকুরের কাছে ধর্ম বিজ্ঞানের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি জীবন এবং মৃত্যু, ভাল এবং মন্দ, এবং ঈশ্বর সম্পর্কে চূড়ান্ত প্রশ্নগুলি নিয়ে ধারনা সৃষ্টি করে এবং সত্য নীতিতে বেচে থাকার পথ দেখায়।
বিজ্ঞান প্রতিনিয়ত প্রাকৃতিক জগত সম্পর্কে জানার চেষ্টা করছে। এটি সর্বদা পর্যবেক্ষণ এবং পরীক্ষা-নিরীক্ষার মাধ্যমে তার জ্ঞান এবং বোঝার ব্যাপ্তিকে প্রসারিত করছে। অন্যদিকে, ধর্মের দর্শন হলো ধর্মীয় ঐতিহ্যের সাথে জড়িত ধারনাগুলির দর্শনিক পরীক্ষা। ধর্মের মূল ভিত্তি বিশ্বাস। এই সত্যটি পরিবর্তিত হয় না, বিজ্ঞান যতই পৃথিবী সম্পর্কে তার উপলব্ধি পরিবর্তন বা প্রসারিত করুক না কেন। ঠাকুর বিশ্বাস করতেন যে বিজ্ঞান এবং ধর্ম একসাথে থাকতে পারে কারণ তারা বিভিন্ন ধরণের সত্যের উপর ভিত্তি করে। তিনি মনে করতেন যে বিজ্ঞান প্রতিনিয়ত বিশ্ব সম্পর্কে তার উপলব্ধি পরিবর্তন করছে, অন্যদিকে ধর্ম তার বিশ্বাসে অবিচল রয়েছে। অন্য কথায়, তিনি এগুলিকে বিরোধপূর্ণ বিশ্ব দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তে পরিপূরক হিসাবে দেখেছিলেন। বিজ্ঞান ও ধর্ম নিয়ে রবীন্দ্রনাথের চিন্তাভাবনা সত্যিই অপূর্ব। আমরা অনেকেই ভাবি ধর্মের সাথে বিজ্ঞানের দা-কুমড়ো সম্পর্ক। দুয়ের মধ্যে ব্যাবধানটা অনেক বড়ো। প্রাচাত্যের শিক্ষার্থীরা যখন আইনস্টাইনের তত্ব কিংবা ডারউনের বিবর্তনবাদের সাথে সাথে ধর্মীয় ধারনাগুলি নিয়ে ভাবতে বসে তখন হয়তো বিভ্রান্তির মুখোমুখি পড়বে এবং তা হওয়াই স্বাভাবিক। কিন্তু রবন্দ্রনাথের মতে তার কোন প্রয়োজন নেই যদি ভাবনার ব্যাপারটি ভিন্ন দৃষ্টিকোন থেকে করা হয়। আমি তার মূল্যায়নের সাথে একমত যে বিজ্ঞান ক্রমাগত বিকশিত এবং পরিবর্তিত হচ্ছে, যখন ধর্মীয় বিশ্বাসগুলি থাকে বেশী মাত্রায় অপরিবর্তনশীল বরং সময়ের প্রেক্ষিতে তার তাত্ত্বিক বা ভাবনার বিষয়ে সমসাময়িকতর কিছুটা প্রভাব থাকে। ঠাকুর বিশ্বাস করতেন যে বিজ্ঞান এবং ধর্ম উভয়ই আমাদের চারপাশের বিশ্ব প্রকৃতিকে বিশ্লেষন করতে সক্ষম কিন্তু ভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে জিনিসগুলির সাথে সমন্বয় সাধন করে। উদাহরণস্বরূপ, বিজ্ঞান আমাদের বুঝতে সাহায্য করে কিভাবে মহাবিশ্ব কাজ করে, যখন ধর্ম আমাদের জীবনের অর্থ এবং উদ্দেশ্য সম্পর্কে জ্ঞান দান করে।
রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর তাঁর জীবদ্দশায় একজন অত্যন্ত বিশ্ব নন্দিত প্রথিতযশা লেখক এবং চিন্তাবিদ ছিলেন, তিনি বিস্তৃত শৈলী জুড়ে কাজ তৈরি করেছিলেন। কবিতা এবং কথাসাহিত্যে তার সুপরিচিত কাজের পাশাপাশি, তিনি শিক্ষা, রাজনীতি এবং বিজ্ঞানের মতো বিষয়গুলি নিয়েও ব্যাপকভাবে চিন্তা করতেন এবং লিখেছেন। বিজ্ঞান এবং ধর্ম সম্পর্কে তার মতামত বিশেষভাবে গুরত্বপূর্ন এবং মানব জ্ঞানের এই দুটি গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রের সাথে তিনি যেভাবে সমন্বয় তৈরী করেছিলেন তার মূল্যবান অন্তর্দৃষ্টিই সুন্দরভাবে প্রকাশ পেয়েছে। ঠাকুর বিশ্বাস করতেন যে মহাবিশ্বকে বোঝার জন্য বিজ্ঞান এবং ধর্ম উভয়ই অপরিহার্য। তাঁর মতে, বিজ্ঞান আমাদের বাহ্যিক জগতের জ্ঞান দেয়, যখন ধর্ম আমাদের অন্তর্জগতের জ্ঞান দান করে। এই দু`য়ের জ্ঞান ছাড়া আমাদের জীবন অসম্পূর্ণ হবে। তিনি আরও বলেন যে, বিজ্ঞান এবং ধর্ম একে অপরের শত্রু নয় কিংবা উভয়র মধ্যে কোন দ্বান্দিক সম্পর্ক নেই বরং একে অপরের সম্পূরক। তাঁর লেখায়, ঠাকুর বিজ্ঞান ও ধর্মের মধ্যে বিভাজন দূর করতে এবং মানবতার উন্নতির জন্য তারা কীভাবে একসাথে কাজ করতে পারে তা দেখানোর চেষ্টা করেছিলেন। ঠাকুরের জন্য, বিজ্ঞান এবং ধর্ম উভয়ই মানব সভ্যতার অগ্রগতির সহায়ক এবং মানুষের জ্ঞানের ক্ষেত্রকে বিকশিত করে। তিনি বিজ্ঞানকে সামাজিক ও অর্থনৈতিক পরিবর্তন আনার উপায় হিসেবে এবং ধর্মকে নৈতিক নির্দেশনা প্রদানের উপায় হিসেবে দেখেছিলেন। তাঁর লেখায়, ঠাকুর দেখাতে চেয়েছিলেন কীভাবে বিজ্ঞান এবং ধর্মকে আরও সুরেলা এবং মানবতার বিশ্ব তৈরি করতে ব্যবহার করা যেতে পারে।
১৯৩০ সালের ১৪ই জুলাই রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর বিজ্ঞান এবং প্রকৃতি নিয়ে আলোচনা করতে মিলিত হয়েছিল বার্লিনের অদূরে কাপুত শহরে আইনষ্টাইনের বাড়িতে।। রবীন্দ্রনাথ, একজন বাঙালি পলিম্যাথ যিনি তার দেশের সাহিত্য ও সঙ্গীতকে নতুন মাত্রা দিয়েছিলেন এবং অন্যদিকে আইনস্টাইন বিশ্বের অন্যতম বিখ্যাত পদার্থবিজ্ঞানী, প্রাকৃতিক বিশ্বকে বোঝার ক্ষেত্রে বিজ্ঞানের ভূমিকা সম্পর্কে কথোপকথনে নিযুক্ত ছিলেন। তারা কীভাবে বৈজ্ঞানিক জ্ঞান বিকশিত হয় এবং কীভাবে এটি প্রকৃতির রহস্য উন্মোচন করতে ব্যবহার করা যায় তা নিয়ে আলোচনা করেছিলেন। আইনস্টাইন রবীন্দ্রনাথকে বিজ্ঞান সম্পর্কে তাঁর মতামত জিজ্ঞাসা করেছিলেন। রবীন্দ্রনাথ ব্যাখ্যা করেছেন যে বিজ্ঞান আমাদের চারপাশের জগতকে বোঝার একটি উপায়। এটি এমন একটি হাতিয়ার যা আমরা বিশ্বকে ব্যাখ্যা করতে এবং এটি কেমন হতে পারে তা কল্পনা করতে ব্যবহার করতে পারি। আইনস্টাইন সম্মত হন, যোগ করেন যে বিজ্ঞান বিশ্বের নতুন জিনিস আবিষ্কার করার একটি উপায়। তিনি বলেন, বিজ্ঞানের মাধ্যমেই আমরা প্রকৃতির জটিলতা বুঝতে পারি। রবীন্দ্রনাথ তখন আইনস্টাইনকে প্রকৃতি সম্পর্কে তাঁর চিন্তাভাবনা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিলেন। আইনস্টাইন উত্তর দিয়েছিলেন যে প্রকৃতি চূড়ান্তভাবে বোধগম্য নয়। তবে তিনি বলেন, এর মানে এই নয় যে আমরা এটা বোঝার চেষ্টা করব না। তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন যে প্রকৃতি সম্পর্কে আমাদের উপলব্ধি সর্বদা বিকশিত হচ্ছে এবং প্রতিটি নতুন প্রজন্ম নতুন অন্তর্দৃষ্টি নিয়ে আসে। তিনি বলেন, বিজ্ঞানের লক্ষ্য হচ্ছে প্রকৃতির সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলার পথ খুঁজে বের করা। "তিনি যোগ করেছেন যে এটি সর্বদা সহজ নয়, তবে এটি সম্ভব," রবীন্দ্রনাথ একমত হয়ে বলেছিলেন যে প্রকৃতির সাথে আমাদের সম্পর্ক খুব গভীর। ঠাকুর আইনস্টাইনের বিজ্ঞান এবং প্রকৃতির বৈশিষ্ট্যের সাথে একমত হন। তিনি বলেছিলেন যে বিজ্ঞান বাস্তবতার পরিমাণগত দিকগুলির সাথে সম্পর্কিত, যখন প্রকৃতি বাস্তবতার গুণগত দিকগুলির সাথে সম্পর্কিত। তিনি আরও বলেছিলেন যে বিজ্ঞান যুক্তির উপর ভিত্তি করে, যখন প্রকৃতি আবেগের উপর ভিত্তি করে। দুই ব্যক্তি একমত যে বিজ্ঞান এবং প্রকৃতি বাস্তবতা বোঝার পরিপূরক উপায়।
ঠাকুর আইনস্টাইনকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে তিনি ঈশ্বরের অস্তিত্বে বিশ্বাস করেন কিনা। আইনস্টাইন উত্তর দিয়েছিলেন যে তিনি ব্যক্তিগত ঈশ্বরে বিশ্বাস করেন না, তবে তিনি একটি নৈর্ব্যক্তিক শক্তির অস্তিত্বে বিশ্বাস করেন যা মহাবিশ্বকে পরিচালনা করে। রবীন্দ্রনাথ তখন জিজ্ঞাসা করলেন বিজ্ঞান কি মহাবিশ্বের সবকিছু ব্যাখ্যা করতে পারে? আইনস্টাইন উত্তর দিয়েছিলেন যে বিজ্ঞান কেবলমাত্র যা পর্যবেক্ষণযোগ্য এবং পরিমাপযোগ্য তা ব্যাখ্যা করতে পারে। তিনি বলেছিলেন যে মহাবিশ্বে এমন অনেক জিনিস রয়েছে যা আমাদের বোঝার বাইরে, যেমন প্রেম, সৌন্দর্য এবং নৈতিকতা। রবীন্দ্রনাথ পাল্টা প্রশ্ন করেছিলেন, মহাবিশ্বে এমন কিছু আছে কি যা বিজ্ঞান ব্যাখ্যা করতে পারে না? আইনস্টাইন উত্তর দিয়েছিলেন যে এমন অনেক জিনিস রয়েছে যা বিজ্ঞান ব্যাখ্যা করতে পারে না, তবে এর অর্থ এই নয় যে তাদের অস্তিত্ব নেই। তিনি বিদ্যুতের উদাহরণ দিয়েছেন, যা একসময় রহস্য হিসেবে বিবেচিত হলেও এখন বৈজ্ঞানিক গবেষণার মাধ্যমে বোঝা যাচ্ছে। এটা স্পষ্ট যে রবীন্দ্রনাথ এবং আইনস্টাইন বিজ্ঞান ও প্রকৃতিকে অত্যন্ত সম্মান করতেন। সমাজে বিজ্ঞানের ভূমিকা সম্পর্কে তাদের ভিন্ন মতামত রয়েছে বটে, কিন্তু তারা উভয়েই একমত যে, বিজ্ঞান ও প্রকৃতি আমাদের বিশ্বের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। বিজ্ঞান এবং প্রকৃতি সম্পর্কে এখনও অনেক কিছু শেখার আছে এবং বিশ্বের আরও বৃহত্তর অজানাকে বোঝার জন্য আমাদের এই ক্ষেত্রগুলিতে প্রতিনিয়ত অন্বেষণ চালিয়ে যাওয়া উচিত। বিজ্ঞান ও ধর্ম নিয়ে রবীন্দ্রনাথের চিন্তাধারা একটি অনন্য দৃষ্টিভঙ্গি প্রদান করে যা আজও প্রাসঙ্গিক। তার দৃষ্টিভঙ্গি হলো- বিজ্ঞান এবং ধর্ম সত্যের দুটি পরিপূরক দিক। তার বিশ্বাস যে উভয়ই মহাবিশ্বের রহস্য উদঘাটন এবং সম্পূর্ণ বোঝার জন্য প্রয়োজনীয়। তিনি আজ জীবিত থাকলে তার দৃষ্টিভঙ্গি কীভাবে বিকশিত হতো তা হয়তো আমাদের পক্ষে জানা সম্ভব নয়। তবে আমরা আজ এমন একটি সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছি যেখানে বিজ্ঞান এবং ধর্মকে প্রায়শই সাংঘর্ষিক হিসেবে দেখা যায়।